断腿再生？
在自然界中，只有少数生物，如蝾螈和海星具有这种能力。
但是现在，美国塔夫茨大学和哈佛大学的科学家们已经成功地为无法自然再生的青蛙培育出了后腿。
这种新的后肢不仅包括皮肤和骨骼，还包括血管和神经组织。
青蛙也可以利用这种新的后肢在接近正常的水中游泳。
研究结果发表在最新一期的《科学》杂志上《Science Advances》。
也许在遥远的未来，人类摆脱假肢不是不可能的吗？
通过五种混合药物
实验中使用的青蛙是非洲爪蟾。
养殖成本低，周期短。它是发育生物学中的模型动物（模型动物，即科学家专门挑选来做实验的动物）。我相信这不是你第一次在科学实验中听到他们的名字。
在这个实验中，研究人员首先在青蛙的断肢上安装了一个硅胶生物反应器。
该反应器含有丝基水凝胶，它提供五种混合药物，可以预防炎症，抑制可能导致疤痕的胶原蛋白的形成，并促进神经纤维、血管和肌肉等组织的生长。（BDNF、1,4-dpca、rd5、GH和RA）。
然后将伤口暴露在这些药物下24小时，然后立即移除该装置，而无需对青蛙进行任何进一步干预，让它们存活18个月（这组青蛙为MDT组）。
在此期间，定期观察和评估青蛙后肢的再生情况。
请注意，24小时的时间安排非常精致：
科学家们观察到，具有肢体再生能力的水生动物可以在这段时间内迅速在树桩上形成大量被称为“芽基”的干细胞，用于重建失去的身体部位。
同时，这些细胞所在的伤口会立即生长出皮肤细胞进行保护。
在这段时间里，青蛙需要迅速将药物“吸收”到体内。
由于暴露在空气或地面上，陆上四肢再生的动物通常需要几天到几周的时间来完成伤口愈合。
此外，还有两个对照组。其中一组在24小时内只配备了一种丝基水凝胶，没有含药物的反应器（BD组）。另一组没有直接装入生长室（ND组）。
结果如下图所示：
可以看出，MDT最低的组，即接受五种药物治疗的被截肢青蛙，在2.5个月内组织生长更长（红色虚线为截肢）。
4个月时，延伸部分形成血管化结构；9个月时，脚趾状突起形成，18个月时看起来更像。
这些在BD组和ND组中均未出现。
CT（NicholasTse）的扫描显示，MDT团队负责人的骨骼结构与自然肢体相似，骨骼呈弥漫状（在粉色箭头处）。
同时，当受到机械探针刺激时，MDT组青蛙的新肢体会触发强烈的踢腿反应，表明神经细胞的存在。
此外，这些青蛙在游泳觅食和躲避障碍物方面比其他两组更灵活。
下一步：哺乳动物
此前，研究小组也做过类似的实验，只使用一种药物（黄体酮）促进青蛙断肢的生长。
然而，新肢体只能以峰值形状生长，这与本实验中获得的更正常的形状和功能相去甚远。
接下来，研究团队将进一步探索药物和生长因子的组合，使青蛙再生肢体的形状和功能更加完整，例如更像鳍、脚趾和更详细的骨骼和肌肉特征。
稍后，他们还将测试该方案如何应用于哺乳动物。
论文地址：
https：www.science。comorg/doi/10.1126/sciadv。abj2164
参考链接：
https：www.eurekalert。comorg/newsreleases/940952
