《扫黑风暴》本来就改编自好几个真实案件，因此绿藤市原型不是某一个城市，而是好几个城市。比如说杨东的菜霸案件，就是根据海南黄鸿发案改编的，地点就是海南。
还有孙兴的案子，其实原型就是孙小果案件，是发生在云南昆明的案子。而麦自立的案件，改编自新晃操场埋尸案，这起案件发生在湖南新晃县。
《扫黑风暴》的故事发生在虚构的中江省绿藤市，不过一切都有原型，很多群众演员是湖北省武汉市口音，而一些场景拍摄发现是在湖南省长沙市。
首先，在正片就出现过长沙地标性建筑的身影：湖南第一高楼长沙IFS国金中心。除此之外，取景地之一还有曾隶属于长沙市管辖的浏阳。
