新西兰把鹬鸵定为国鸟有4个原因：
（1）鹬鸵的独有性
鹬鸵是新西兰岛独有的鸟类物种，除了新西兰岛，世界其他任何地方都没有此鸟。
（2）鹬鸵的珍惜性
鹬鸵种群数量稀少，全部被列入《世界自然保护联盟》的濒危物种红色名录。
（3）鹬鸵的留居性
鹬鸵属于留鸟，而世界上绝大部分像鹬鸵一样的大中型鸟类都是候鸟，喜欢迁移，而鹬鸵只在新西兰境内的南岛西部，北岛和斯图尔特岛上。（这个国鸟很稳定，飞不了）。
（4）象征着新西兰的民族性
鹬鸵以蜗牛、蜘蛛、蠕虫、小虾等小昆虫为食，从不与其他鸟类和哺育动物相争，象征着新西兰和平，不争斗的民族性格。
